1. El establecimiento del Estado ayubí y la reunificación de Egipto y el Levante (1171-1174 d.C.)
Después de su anuncio del fin del califato fatimí en 1171 d.C., el sultán Al-Nasir Saladin Yusuf bin Ayyub sentó las bases para el estado ayubí en Egipto:
- Restauración de las enseñanzas sunitas y establecimiento de escuelas: Saladino transformó el sistema educativo al establecer facultades de derecho como la Escuela Nasiriyah y la Escuela Sufí.
- Unificación del Frente Islámico: Después de la muerte de Nur al-Din Mahmoud en 1174 d.C., Saladino invadió Damasco y luego Alepo y anexó Yemen y el Hejaz, creando un frente unificado alrededor de los reinos cruzados en Palestina y el Levante.
- Abolición de los impuestos especiales y desarrollo del comercio: abolió los impuestos ilegales y aseguró las caravanas Hajj y el comercio internacional a través del Mar Rojo y Alejandría.
2. Construcción de la Ciudadela de Montaña y las Grandes Murallas de El Cairo (1176 d.C.)
Basándose en su experiencia militar, Saladino se dio cuenta de que las murallas fatimíes sólo protegían El Cairo, dejando a Fustat, al ejército y al antiguo Egipto vulnerables a las incursiones de los cruzados. Se decidió por un enorme proyecto de defensa:
- Elección de la ubicación del Monte Mokattam: Eligió una colina rocosa que domina El Cairo, Fustat y el Nilo para construir su castillo fortificado, conocido como Castillo de la Colina (Ciudadela de Salah al-Din), como cuartel general militar y sede de gobierno, que se utilizó hasta la era del Jedive Ismail.
- El Muro de la Unidad: Encargó a su ministro Bahaa al-Din Qaraqoush la construcción de un gran muro de piedra que rodeara El Cairo, Fustat y la Ciudadela en una fortaleza militar.
- Pozo en espiral de Youssef: Los ingenieros cavaron un enorme pozo en la roca de Mokattam en dos niveles conectados por escaleras de caracol impulsadas por norias y vacas para extraer agua dulce del suelo.
3. La batalla de Hattin y la liberación de Jerusalén (1187 d.C.)
Los ejércitos egipcios, junto con sus homólogos levantinos liderados por Saladino, se dispusieron a enfrentarse al ejército cruzado aliado en Tiberíades en la primavera de 1187 d.C.:
El 25 de Rabi’ al-Akhir del 583 d.C. (4 de julio de 1187 d.C.), tuvo lugar la inmortal batalla de Hattin. Saladino sitió al ejército cruzado en Haruz Hattin, cortando el agua del lago Tiberíades y prendiendo fuego a la hierba seca, que dispersó sus filas, los derrotó devastadoramente y capturó al rey de Jerusalén, Guy de Lusignan, y a Arnat (Reynald de Chatillon).
El 27 de Rajab del año 583 d. C. (el aniversario de Isra y Miraj), Saladino entró en Jerusalén como un libertador después de 88 años de ocupación cruzada y dio un maravilloso ejemplo de tolerancia al mundo al ahorrar la sangre de la población, mantener iglesias y liberar prisioneros.
Cuarta Cruzada contra Egipto (Quinta y Séptima Campañas)
Después de Hattin, los líderes europeos se dieron cuenta de que la clave para Jerusalén y el Levante estaba en romper el poder de Egipto. Dirigieron sus campañas hacia las costas egipcias:
- La Quinta Cruzada (1218-1221 d. C.): Damieta estuvo ocupada durante tres años, pero el rey Al-Kamil bin Al-Adil los atrajo hacia el delta y sus alrededores, abrió presas y canales y los obligó a evacuar completamente sin restricciones ni condiciones.
- La Séptima Cruzada (1249-1250 d. C.): Dirigida por el rey Luis IX. de Francia, ocupó Damieta con una enorme fuerza militar y avanzó hacia Mansoura con el objetivo de entrar en El Cairo.
- La muerte de Al-Salih Ayoub y el papel de Shajarat Al-Durr: el sultán Al-Salih Najm al-Din Ayyub murió durante el asedio, por lo que su esposa Shajarat al-Durr ocultó la noticia de su muerte con asombrosa sabiduría militar para que la moral de los soldados no colapsara, y dirigió la dirección de la batalla en colaboración con los comandantes navales mamelucos (Faris al-Din Oktay y Rukn al-Din Baybars).
5. La batalla de Mansura y el fin de la era ayyubí (1250 d.C.)
El 8 de febrero de 1250 d.C., los caballeros cruzados liderados por Robert d'Artois, hermano del rey, atacaron la ciudad de Mansoura. Los mamelucos bahri abrieron las puertas de la ciudad y los atrajeron a las calles estrechas, luego se unieron a ellos, mataron a su líder y destruyeron a la mayoría de sus caballeros.
En la posterior batalla de Fariskur, el ejército cruzado fue completamente destruido y el rey francés Luis IX. fue capturado y retenido en la casa del juez Ibrahim bin Luqman en Mansoura. Sólo fue liberado cuando se pagó un enorme rescate y los cruzados fueron evacuados de Damieta.
Con el asesinato de Turan Shah ibn al-Salih Ayyub por los príncipes mamelucos, el gobierno del estado ayubí en Egipto terminó y se fundó el estado mameluco de Bahri bajo el liderazgo de Shajarat al-Durr e Izz al-Din Aybak.
Contexto histórico, geopolítico y desarrollo civilizatorio.
El estudio de esta época y sus puntos de inflexión es una base esencial para comprender los cambios políticos, sociales y culturales que ha experimentado Egipto a lo largo de su dilatada historia. Los registros y documentos históricos conservados en la Biblioteca Nacional y los Archivos Nacionales, así como los registros de excavaciones académicas, demostraron cómo el estado pudo administrar sus recursos estratégicos en ese momento, enviar expediciones mineras y comerciales y asegurar las fronteras regionales, contribuyendo a una prosperidad sin precedentes en las artes, las ciencias y la arquitectura.
Esta época estuvo marcada por un notable desarrollo en el pensamiento administrativo y religioso, ya que las inscripciones y la correspondencia diplomática intercambiada reflejaban una compleja red de relaciones internacionales y alianzas regionales. La estabilidad interna también contribuyó al apoyo de importantes proyectos arquitectónicos y al establecimiento de instituciones civiles y religiosas, cuya evidencia permanece hasta el día de hoy y encarna una combinación única de la auténtica herencia egipcia y las influencias de las civilizaciones vecinas.
Importancia del patrimonio contemporáneo y el papel de la investigación académica
Universidades y centros de investigación internacionales especializados, en colaboración con investigadores egipcios, continúan releyendo las inscripciones y estudiando las colecciones utilizando técnicas de espectroscopia y modelado digital 3D. Estas tecnologías permiten revelar detalles sobre las fases de construcción, reutilización y desarrollo en épocas sucesivas que son invisibles a simple vista, enriqueciendo la enciclopedia histórica con información documentada que rebate hipótesis antiguas e inexactas.
Recomendaciones prácticas para explorar los hitos asociados con esta época.
Para completar el panorama cultural integral, los consultores de Turismo de Ultra Misr recomiendan combinar las visitas a los monumentos de campo con la visualización de las colecciones arqueológicas en los principales museos (como el Museo Egipcio en la Plaza Tahrir y el Museo Nacional de la Civilización Egipcia), ya que la visualización de obras de arte, objetos cotidianos y manuscritos originales proporciona una comprensión completa y profunda del espíritu de esa época y sus logros.
Fuentes y referencias académicas y oficiales.
Este contenido enciclopédico ha sido elaborado y verificado en base a los últimos registros arqueológicos e informes de campo de organismos oficiales y referencias internacionales acreditadas:
- K. A. S. Creswell (K.A.C. Creswell): La arquitectura musulmana de Egipto (2 vols.), Oxford University Press.
- D. Doris Behrens-Abouseif: Arquitectura islámica en El Cairo: una introducción, Arquitectura islámica en el Cairo mameluco y otomano.
- Taqi al-Din al-Maqrizi (Al-Maqrizi): Sermones y reflexiones que mencionan planes e implicaciones (Planes de al-Maqrizi), publicado por la Biblioteca y Archivos Nacionales, El Cairo.
- Centro del Patrimonio Mundial - UNESCO: Expediente de registro del Cairo histórico y decisiones sobre la preservación del tejido urbano arqueológico, París.
- Ministerio de Turismo y Antigüedades de Egipto: Registros del proyecto para el desarrollo del Cairo histórico y la restauración de los muros, puertas y mezquitas de los períodos fatimí y mameluco.
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