进化里程碑
鲸目动物进化中缺失的一环
四千万年前,在始新世时期,现在埃及干燥的西部沙漠地区被淹没在古代特提斯海温暖的浅水之下。 Wadi Al-Hitan 拥有世界上最集中、保存最完好的早期鲸鱼古鲸化石,展示了陆地四足哺乳动物进化为完全海洋掠食者的确切过渡阶段。
至关重要的是, Basilosaurus isis (长度可达 18 米)和较小的 Dorudon atrox 的化石保留了完整的退化后腿,包括股骨、胫骨以及独特的骨骼和脚趾。虽然为了在海洋中游泳而进行了流线型设计,但这些后肢不再能够在陆地上支撑重量,从而捕获了陆地血统的最终物理证据。