1. Invasión de Jawhar al-Siqili y fundación de la ciudad de El Cairo (358 d. C. / 969 d. C.)
En Sha'ban 358 EC (julio de 969 EC), el comandante fatimí Jawhar al-Siqilli llegó a la cabeza de un gran ejército fatimí de cien mil combatientes enviados por el califa al-Mu'izz li-Din Allah:
- Una era de seguridad para los habitantes de Egipto: Los notables de Fustat recibieron a Jawhar en Giza y les entregaron un famoso documento de seguridad que garantizaba la libertad de culto, la recepción de fondos y la abolición de impuestos injustificados.
- Colocación de los cimientos de El Cairo: La noche de su llegada, Jawhar acampó al norte de Fustat y los militares y sentó las bases de una nueva ciudad en un área de aproximadamente 340 hectáreas, rodeada por un muro de barro.
- Planificación real: El Cairo se dividió en barrios y palacios (el Gran Palacio Oriental y el Pequeño Palacio Occidental), con un amplio espacio en el medio conocido como Bayn al-Qasrain (actual calle Al-Muizz).
2. La fundación de la Mezquita de Al-Azhar y la transición de Al-Muizz a la Religión de Dios (970–973 d.C.)
En Jumada al-Awwal 359 d.C. (abril de 970 d.C.), Jawhar al-Siqilli colocó la primera piedra de la mezquita de Al-Azhar, se completó su construcción y se celebró allí la primera oración del viernes el 7 de Ramadán de 361 d.C. (junio de 972 d.C.):
- Origen del nombre: “Al-Azhar” lleva el nombre de Lady Fátima Al-Zahra, la hija del profeta Mahoma, que la paz y las bendiciones sean con él.
- Mezquita y Universidad: Al-Azhar se ha transformado desde la era del Ministro Yacoub bin Killis en una universidad académica, donde se celebran seminarios y se pagan salarios regulares y donaciones a estudiantes y académicos.
- La transición del califa Al-Mu'izz: En 362 d.C. (973 d.C.), Al-Mu'izz li-Din Allah entró en El Cairo en una procesión ceremonial, llevando consigo los restos de sus padres y los tesoros del califato, convirtiendo a Egipto en la sede oficial del califato fatimí.
3. La Edad de Oro: el comercio mundial, la casa de la sabiduría y la arquitectura del gobernante
Los primeros siglos de dominio fatimí presenciaron una prosperidad económica y cultural sin precedentes:
- Monopolio del comercio Este-Oeste: Los puertos de Aydhab, Al-Tur y Alejandría se convirtieron en arterias para el comercio de especias y sedas indias y chinas con destino a Europa, y Egipto disfrutó de enormes superávits financieros.
- Dar al-Hikmah (Dar al-Ilm 1005 d.C.): El califa al-Hakim bi-Amr Allah fundó Dar al-Hikmah como una academia para la investigación y traducción astronómica, y allí trabajaron destacados eruditos, incluido el distinguido óptico al-Hasan ibn al-Haytham.
- Mezquita de Al-Aqmar (1125 d.C.): Los ejemplos más magníficos de fachadas de piedra tallada con el sistema "Muqarnas" y decoraciones brillantes en la calle Al-Mu'izz.
4. Al-Shaddah Al-Mustansiriya y el Ministerio de Badr Al-Jamali (1065-1094 d.C.)
El reinado del califa Al-Mustansir Billah duró unos sesenta años (1036-1094 d. C.) y fue testigo de una terrible catástrofe económica y humanitaria conocida como la Emergencia Mustansiriya (1065-1072 d. C.):
El Nilo se secó durante siete años seguidos, los soldados sudaneses y turcos lucharon, el hambre se extendió hasta que una barra de pan se vendió por cincuenta dinares y el califa se vio obligado a vender los tesoros de su palacio y sus libros.
En 1073 d.C., Al-Mustansir convocó al gobernador armenio de Akka, Badr al-Din al-Jamali, quien invadió Egipto, eliminó a los príncipes rebeldes, reparó los canales y redistribuyó las tierras agrícolas, y reinó la prosperidad. También reconstruyó las murallas de El Cairo con piedra caliza labrada y construyó las puertas principales restantes: Bab al-Futuh y Bab al-Nasr en el norte y Bab Zuwaila en el sur.
5. La caída del Estado fatimí y el ascenso de Saladino Al-Ayyubi (1171 d.C.)
En el siglo XII d.C., el califato fatimí se debilitó y los ministros tomaron el control del poder (la era del Gran Ministro). Los dos ministros, Shawar y Dhurgham, afrontaron dificultades. Shawar buscó ayuda del rey de Damasco, Nur al-Din Mahmoud Zengi, mientras que Dhurgham buscó ayuda de Ammuri I, el rey cruzado en Jerusalén.
Nur al-Din Mahmoud envió campañas militares dirigidas por el comandante Asad al-Din Shirkuh y su joven sobrino Saladin al-Ayyubi. Shirkuh y Saladino lograron repeler a los cruzados y matar a Shawar, y Saladino asumió como último califa fatimí "Al-Adid li-Din Allah" en 1169 d.C. Con la muerte de Al-Adid en 567 EC (septiembre de 1171 EC), Saladino puso fin al califato fatimí y recurrió al califa abasí en Bagdad para establecer el estado ayubí en Egipto.
Contexto histórico, geopolítico y desarrollo civilizatorio.
El estudio de esta época y sus puntos de inflexión es una base esencial para comprender los cambios políticos, sociales y culturales que ha experimentado Egipto a lo largo de su dilatada historia. Los registros y documentos históricos conservados en la Biblioteca Nacional y los Archivos Nacionales, así como los registros de excavaciones académicas, demostraron cómo el estado pudo administrar sus recursos estratégicos en ese momento, enviar expediciones mineras y comerciales y asegurar las fronteras regionales, contribuyendo a una prosperidad sin precedentes en las artes, las ciencias y la arquitectura.
Esta época estuvo marcada por un notable desarrollo en el pensamiento administrativo y religioso, ya que las inscripciones y la correspondencia diplomática intercambiada reflejaban una compleja red de relaciones internacionales y alianzas regionales. La estabilidad interna también contribuyó al apoyo de importantes proyectos arquitectónicos y al establecimiento de instituciones civiles y religiosas, cuya evidencia permanece hasta el día de hoy y encarna una combinación única de la auténtica herencia egipcia y las influencias de las civilizaciones vecinas.
Importancia del patrimonio contemporáneo y el papel de la investigación académica
Universidades y centros de investigación internacionales especializados, en colaboración con investigadores egipcios, continúan releyendo las inscripciones y estudiando las colecciones utilizando técnicas de espectroscopia y modelado digital 3D. Estas tecnologías permiten revelar detalles sobre las fases de construcción, reutilización y desarrollo en épocas sucesivas que son invisibles a simple vista, enriqueciendo la enciclopedia histórica con información documentada que rebate hipótesis antiguas e inexactas.
Recomendaciones prácticas para explorar los hitos asociados con esta época.
Para completar el panorama cultural integral, los consultores de Turismo de Ultra Misr recomiendan combinar las visitas a los monumentos de campo con la visualización de las colecciones arqueológicas en los principales museos (como el Museo Egipcio en la Plaza Tahrir y el Museo Nacional de la Civilización Egipcia), ya que la visualización de obras de arte, objetos cotidianos y manuscritos originales proporciona una comprensión completa y profunda del espíritu de esa época y sus logros.
Fuentes y referencias académicas y oficiales.
Este contenido enciclopédico ha sido elaborado y verificado en base a los últimos registros arqueológicos e informes de campo de organismos oficiales y referencias internacionales acreditadas:
- K. A. S. Creswell (K.A.C. Creswell): La arquitectura musulmana de Egipto (2 vols.), Oxford University Press.
- D. Doris Behrens-Abouseif: Arquitectura islámica en El Cairo: una introducción, Arquitectura islámica en el Cairo mameluco y otomano.
- Taqi al-Din al-Maqrizi (Al-Maqrizi): Sermones y reflexiones que mencionan planes e implicaciones (Planes de al-Maqrizi), publicado por la Biblioteca y Archivos Nacionales, El Cairo.
- Centro del Patrimonio Mundial - UNESCO: Expediente de registro del Cairo histórico y decisiones sobre la preservación del tejido urbano arqueológico, París.
- Ministerio de Turismo y Antigüedades de Egipto: Registros del proyecto para el desarrollo del Cairo histórico y la restauración de los muros, puertas y mezquitas de los períodos fatimí y mameluco.
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