Al-Azhar-Moschee und Universität: Geschichte und Architektur

1. Foundation & Etymology: Jawhar al-Siqilli (970–972 AD)

Nach der Eroberung Ägyptens durch die Fatimiden im Jahr 969 n. Chr. begann General Jawhar al-Siqilli (جوهر الصقلي) mit dem Bau der ummauerten königlichen Anlage von Al-Qahira:

• Die Grundsteine (970 n. Chr.): Am 24. Jumada al-Ula 359 n. Chr. (4. April 970 n. Chr.) wurde der Grundstein für eine große Gemeindemoschee gelegt, die als spiritueller Kern der neuen Hauptstadt dienen sollte.
• Der Name Al-Azhar: Benannt zu Ehren von Fatima al-Zahra (فاطمة الزهراء – „Die Leuchtende / Strahlende“), Tochter des Propheten Muhammad und Ehefrau von Ali ibn Abi Talib, von der die fatimidischen Kalifen eine direkte matrilineare Abstammung behaupteten;
• Die erste Khutbah (972 n. Chr.): Eingeweiht für das Freitagsgebet der Gemeinde am 7. Ramadan 361 n. Chr. (22. Juni 972 n. Chr.), wobei Oberrichter Ali ibn al-Numan die Predigt hält;
• Beginn des formellen Unterrichts (975 n. Chr.): Oberster Richter Ali ibn al-Numan begann im Jahr 975 n. Chr. mit der Abhaltung wöchentlicher Vortragszirkel auf der Grundlage seines juristischen Kompendiums Al-Iqtisar und verwandelte die Moschee in eine formelle Bildungsakademie.

2. Die sunnitische Transformation: Von Saladin zur Mamluken-Ära

Der Übergang von Al-Azhar von einer regionalen ismailitischen Königskapelle zum überragenden Zentrum des orthodoxen sunnitischen Islam stellt eine der bemerkenswertesten institutionellen Entwicklungen in der Geschichte dar:

• Die Zerstörung Bagdads durch die Mongolen (1258 n. Chr.): Als die abbasidische Hauptstadt Bagdad an die Mongolen fiel, wurde Kairo zum wichtigsten Zufluchtsort für überlebende muslimische Gelehrte, Wissenschaftler und Juristen;
• Das Goldene Zeitalter der Gelehrten: Unter der mamlukischen königlichen Stiftung (Awqaf) beherbergte Al-Azhar intellektuelle Größen wie Ibn Khaldun (Vater der Soziologie und modernen Geschichtsschreibung, der in seinen Hallen Vorträge hielt), Ibn Hajar al-Asqalani und Al-Maqrizi.

3. Architectural Core: Fatimid Keel Arches, Stucco & Sahn

Der früheste strukturelle Kern von Al-Azhar ist rund um den zentralen offenen Innenhof (Sahn) und das ursprüngliche Gebetsheiligtum erhalten:

• Der Offene Innenhof (Al-Sahn al-Makshuf): Ein leuchtender, mit weißem Marmor gepflasterter Innenhof mit einer Größe von 48 mal 34 Metern, der für die Unterbringung Tausender Gläubiger konzipiert ist.
• Die kielförmigen Bögen (Al-Aqwas al-Kanjiyya): Die umliegenden Portiken verfügen über spitze Kielbögen, die auf vorislamischen römischen und byzantinischen Marmorsäulen ruhen, die aus antiken Stätten geborgen wurden.
• Ursprüngliche Stuckverzierungen: Die ursprünglichen fatimidischen Stuckverzierungen (ca. 972–1130 n. Chr.) sind an den Wänden des ursprünglichen Querschiffs des Heiligtums erhalten geblieben: • In Gips geschnitzte zarte geometrische Rosetten und Palmetten; • Florierte kufische kalligraphische Friese mit Versen aus den Suren Al-Baqara und Sure Al-Imran; • Stuckdurchbrochene Obergadenfenster mit farbigem Glas füllen die oberen Wände mit sanftem Umgebungslicht.

4. Die Mamluk-Juwelen: Minarette von Qaitbay und Al-Ghuri

Die Skyline von Al-Azhar wird von fünf historischen Minaretten dominiert, die im Laufe verschiedener Dynastien errichtet wurden und die Entwicklung der Mamluk-Steinkunst veranschaulichen:

• Das Minarett von Sultan Qaitbay (1468 n. Chr.): • Vom berühmten Baumeister Sultan Al-Ashraf Qaitbay errichtet; • Ein schlanker, dreistufiger achteckiger Steinturm, verziert mit geschnitzten, ineinandergreifenden geometrischen Sternpolygonen, Relief-Chevrons und mit Stalaktiten geschmückten Balkonen; • Gilt als eines der harmonischsten Steinminarette in Kairo;
• Das doppelköpfige Minarett von Sultan al-Ghuri (1510 n. Chr.): • Im Auftrag von Sultan Qansuh al-Ghuri, dem vorletzten mamlukischen Herrscher; • Markanter quadratischer Schaft, der in einer seltenen Krone mit zwei Glühbirnen (Doppelknauf) gipfelt, die mit glasierten blauen Kacheln und Steinschnitzereien verkleidet ist und sich dramatisch über das Westdach der Moschee erhebt;
• Das Minarett von Aqbugha (1334 n. Chr.): Ein dreistöckiges Minarett mit geschnitzten Steinverzierungen, das einst eine mit Keramikfliesen bedeckte Krone aufwies.

5. Die angeschlossenen Madrasas: Taybarsiyya und Aqbughawiyya

Flankierend zum Eingangsvorraum im Tor der Barbiere stehen zwei unabhängige College-Madrasas, die von prominenten Mamluken-Emiren gestiftet wurden:

• Madrasa Taybarsiyya (المدرسة الطيبرسية – 1309 n. Chr.): • Erbaut von Emir Ala al-Din Taybars, dem Kommandeur der Mamluk-Armeen unter Sultan Al-Nasir Muhammad; • Enthält einen der atemberaubendsten geschnitzten Mihrabs aus polychromem Marmor in der islamischen Kunst, mit Mikromosaiksteinen, Perlmutteinlagen und byzantinischen Porphyrschäften; • Beherbergt heute einen Teil der historischen Manuskriptsammlung der Al-Azhar;
• Madrasa Aqbughawiyya (المدرسة الأقبغاوية – 1334 n. Chr.): • Gegründet von Emir Aqbugha Abd al-Wahid; • Verfügt über eine intakte Steinkuppel, eine eigene Straßenfassade und historische Studienräume, in denen der ursprüngliche Kern der modernen Al-Azhar-Bibliothek untergebracht war.

6. Ottoman Expansion: Abd al-Rahman Katkhuda (1753 AD)

Die größte physische Erweiterung von Al-Azhar seit ihrer Gründung wurde 1753 n. Chr. vom wohlhabenden osmanischen Janitscharenoffizier und Philanthrop Emir Abd al-Rahman Katkhuda vorgenommen:

• Bab al-Gharik (Tor der Suppenküche): Ein zusätzlicher Eingang, der von Katkhuda gebaut wurde und den Zugang zu den Wohltätigkeitsküchen der Studenten ermöglicht;
• Katkhudas Minarett: Ein zylindrisches, bleistiftartiges Steinminarett, das osmanische Formen mit mamlukischen Zierkonsolen kombiniert.

7. Das Riwaq-System: Die mittelalterliche globale Universität

Lange bevor sich das moderne College-Campus-System entwickelte, baute Al-Azhar ein internationales Wohn-College-Netzwerk namens Al-Arwiqa (الأروقة – Singular: Riwaq) auf:

• Geografische und nationale Hochschulen: Jedes Riwaq war ein eigener Wohn- und Studienflügel, der mit eigenen Stiftungsmitteln, einer Bibliothek, Schlafräumen und Essensstipendien (Jaraya) ausgestattet war: • Riwaq al-Maghariba: Für Studierende aus Marokko, Algerien, Tunesien und Andalusien; • Riwaq al-Shawam: Für Gelehrte aus Syrien, dem Libanon, Palästina und Jordanien; • Riwaq al-Atrak: Für Studierende aus Anatolien und dem osmanischen Balkan; • Riwaq al-Akrad: Kurdischen Studenten gewidmet; • Riwaq al-Sa'ayda: Für oberägyptische Gelehrte aus Luxor, Qena und Assuan; • Riwaq al-Afariqa: Für Studierende aus West- und Ostafrika (Sudan, Mali, Senegal, Somalia);
• Kostenlose Unterkunft und Ausbildung: Jeder aufgenommene Student erhielt kostenlose Unterkunft, Bücher und tägliches Brotgeld, das kontinuierlich von islamischen philanthropischen Stiftungen finanziert wurde.

8. Der Großimam (Scheich al-Azhar) und der Rat hochrangiger Gelehrter

Die administrative und spirituelle Autorität von Al-Azhar liegt bei einem der einflussreichsten Ämter in der muslimischen Welt:

• Institution des Großimams (مشيخة الأزهر): Gegründet während der osmanischen Zeit im späten 17. Jahrhundert, wobei Scheich Muhammad al-Kharashi (1679–1690 n. Chr.) als erster Großimam fungierte;
• Der Rat hochrangiger Gelehrter (هيئة كبار العلماء): Das 2012 neu gegründete oberste theologische Gremium der Al-Azhar, bestehend aus vierzig der bedeutendsten Juristen aller vier sunnitischen Rechtsschulen;
• Globale Rolle: Der Großimam fungiert als höchste Stimme der gemäßigten sunnitischen Mainstream-Orthodoxie, bekämpft extremistische Ideologien, gibt maßgebliche Rechtserklärungen ab und fördert die globale interreligiöse Harmonie.

9. Maktabat al-Azhar: Rare Manuscripts & Quranic Codices

Die Bibliothek von Al-Azhar (Maktabat al-Azhar al-Sharif) ist eines der weltweit bedeutendsten Archive islamischer Geistesgeschichte:

• Over 100,000 Rare Volumes: Housing more than 40,000 original handwritten manuscripts spanning over eleven centuries;
• Wichtige Manuskriptschätze: • Seltene frühkoranische Pergamentblätter, geschrieben in archaischer kufischer Schrift; • Autographe Kopien klassischer Abhandlungen, die in der Originalhand von Meistergelehrten wie Al-Ghazali, Ibn Sina und Al-Suyuti verfasst wurden; • Alte wissenschaftliche, mathematische und astronomische Manuskripte mit geometrischen Berechnungen, Navigationskarten und optischen Diagrammen;
• Digitale Archivierung: Ein hochmodernes Projekt zur digitalen Archivierung mit internationalen Partnern hat Millionen historischer Manuskriptseiten für den weltweiten akademischen Zugriff digitalisiert.

10. Die antikoloniale Bastion: Widerstand gegen Napoleon und die britische Herrschaft

Im Laufe der modernen Geschichte war Al-Azhar nicht nur ein Elfenbeinturm der Theologie; es diente als patriotisches schlagendes Herz des ägyptischen nationalen Widerstands:

• Der Kairoer Aufstand gegen Napoleon (Oktober 1798): Als französische Truppen Kairo besetzten, wurde Al-Azhar zum Hauptquartier des Volksaufstands. Französische Artillerie bombardierte die Moschee vom Berg Mokattam aus, und französische Kavallerie drang in den heiligen Hof ein, was weit verbreitete öffentliche Empörung auslöste, die letztendlich den französischen Feldzug untergrub;
• Der Urabi-Aufstand (1881–1882) und die Revolution von 1919: Azharitische Gelehrte und Studenten führten gemeinsam mit koptisch-christlichen Führern landesweite Proteste an. Koptische Priester hielten bekanntermaßen Reden von der hölzernen Kanzel der Al-Azhar, und muslimische Imame sprachen von koptischen Kirchenaltären und begründeten damit das bleibende Symbol der nationalen Einheit Ägyptens: den Halbmond, der das Kreuz umarmt.

11. Master Al-Azhar Visitor Parameters & Etiquette Matrix

In der folgenden Matrix sind die wesentlichen Besuchsparameter, Betriebsregeln und Besucheretikette für den Rundgang durch die Al-Azhar-Moschee aufgeführt:

12. Private kuratierte Al-Azhar- und islamische Studienreisen mit Ultra Egypt Travel

Die Erkundung der architektonischen Schichten von Al-Azhar, die Entschlüsselung der Stuckinschriften der Fatimiden und das Verständnis ihrer tiefgreifenden intellektuellen Geschichte erfordern lizenzierte Gelehrte und den Komfort von Führungskräften.

Ultra Egypt Travel arbeitet unter der Lizenz Nr. 874 (Klasse A) des Ministeriums für Tourismus und der IATA-Akkreditierung Nr. 90229930 und bietet maßgeschneiderte private Studienreisen an:

• Der Al-Azhar-Rundgang und das historische Kairo (ganztägig): Privater Rundgang, der das Tor der Barbiere, die historischen Riwaqs von Al-Azhar, den Komplex von Sultan al-Ghuri und Khan el-Khalili verbindet und von lizenzierten Professoren für islamische Geschichte geleitet wird;
• The Sacred Cairo Theological Circuit: Spezialtour, die Al-Azhar mit der Moschee von Sayyidna Al-Hussein und den historischen Madrasas der Al-Mu'izz-Straße verbindet;
• Akademische und handschriftliche Konsultationen: Koordinierter Zugang für Gastforscher und theologische Wissenschaftler, die autorisierte Besichtigungen historischer Bibliotheken suchen;
• VIP-Bodentransport: Hochwertige, klimatisierte Mercedes-Benz-Fahrzeuge mit professionellen Fahrern, die einen reibungslosen Transfer mit engagierter Concierge-Betreuung rund um die Uhr gewährleisten.