عصر محمد علي باشا (1805–1848 م): تأسيس مصر الحديثة وبناء الجيش والنهضة التنموية

1. الصعود إلى الحكم والبيعة الشعبية (1805 م)

عقب رحيل الفرنسيين، عاشت مصر فترة من الفوضى السياسية والتناحر بين العثمانيين والمماليك والقوات الإنجليزية. وفي وسط هذا الفراغ القيادي، برز القائد الألباني الفطن محمد علي الذي تقرب من الشعب المصري واكتسب ثقة علماء الأزهر الشريف.

في مايو 1805 م، قاد نقيب الأشراف السيد عمر مكرم ثورة شعبية كبرى ضد الوالي العثماني المستبد خورشيد باشا، واجتمع العلماء والأعيان في دار المحكمة وقرروا عزل خورشيد وتعيين محمد علي والياً على مصر بشرط: «أن يسير بالعدل وألا يقضي أمراً إلا بمشورتهم». اضطر السلطان العثماني لإصدار فرمان بتثبيته، مسجلاً أول سابقة ديمقراطية تفرض فيها إرادة الأمة حاكمها في التاريخ العربي والإسلامي الحديث.

2. بناء الجيش والأسطول الوطني والترسانة الحربية

أدرك محمد علي أن استقلال مصر وحمايتها يتطلبان جيشاً نظامياً حديثاً لا يعتمد على المرتزقة أو المماليك:

• التجنيد الوطني: قرر تجنيد الفلاحين المصريين الذين أثبتوا كفاءة قتالية وشجاعة منقطعة النظير في التدريب والتكتيكات العسكرية الحديثة؛
• المؤسسات العسكرية: استعان بالضابط الفرنسي الكولونيل سيف (سليمان باشا الفرنساوي) لإنشاء الكلية الحربية في أسوان عام 1820 م ومصانع البارود والبنادق بحوض المرصود وقصر العينى؛
• الأسطول والترسانة: أنشأ ترسانة الإسكندرية البحرية عام 1831 م لبناء السفن الحربية والفرقاطات العملاقة بأيدي مهندسين وعمال مصريين.

3. النهضة الزراعية، نظام الاحتكار، والتصنيع الوطني

أحدث الباشا ثورة اقتصادية ارتكزت على نظام «الاحتكار»؛ حيث أصبحت الدولة هي الموجه الوحيد للموارد والإنتاج:

• الذهب الأبيض (القطن المصري): أدخل المهندس الفرنسي جوميل زراعة القطن طويل التيلة عام 1821 م، والذي سرعان ما أصبح المحصول النقدي الاستراتيجي لمصر في الأسواق العالمية؛
• القناطر الخيرية وشبكات الري: شيد القناطر الخيرية عند تفرع النيل لتحويل أراضي الدلتا من ري الحياض إلى الري الدائم، وحفر ترعة المحمودية لربط النيل بالإسكندرية وتأمين الملاحة ومياه الشرب؛
• التصنيع الشامل: شيد مصانع الغزل والنسيج في المحلة وقنا والفيوم، ومصانع السكر والزجاج ودباغة الجلود، محققاً اكتفاءً ذاتياً كاملاً للدولة وجيشها.

4. حركة التعليم والترجمة والمطبعة الأميرية

كان التعليم هو المحرك الأساسي لمشروع محمد علي الحضاري:

• البعثات الكبرى لأوروبا: أوفد مئات الطلاب النوابغ لدراسة الهندسة والطب والمدفعية واللغات في باريس ولندن وفيينا؛
• الشيخ رفاعة الطهطاوي: قاد البعثة الكبرى عام 1826 م وعاد ليؤسس مدرسة الألسن عام 1835 م التي ترجمت آلاف الكتب العلمية والأدبية، ناشراً ثقافة التنوير؛
• المدارس المتخصصة: تأسيس مدرسة الطب البشري بأبي زعبل ثم قصر العيني برئاسة كلوت بك، ومدرسة المهندسخانة، ومدرسة الصيدلة؛
• المطبعة الأميرية ببولاق (1820 م): طبعت أمهات الكتب التراثية والمراجع العلمية وصحيفة «الوقائع المصرية» كأول جريدة رسمية.

5. الفتوحات الإقليمية، معاهدة لندن 1840 م، وفرمان التوريث

امتدت فتوحات الجيش المصري بقيادة القائد الفذ إبراهيم باشا ابن محمد علي إلى الجزيرة العربية، السودان، وبلاد اليونان (المورة). وفي حرب الشام، سحق الجيش المصري الجيوش العثمانية في معارك حمص وعكا وقونية، ووصل إلى كوتاهية على بعد أيام من الآستانة.

أفزع هذا المجد العسكري الإمبراطوريات الأوروبية وخاصة بريطانيا وروسيا؛ فتحالفت ضد مصر وفرضت معاهدة لندن 1840 م التي قيدت حجم الجيش المصري بـ 18 ألف مقاتل وألزمت مصر بالانسحاب من الشام وكريت، مقابل إصدار فرمان 1841 م الذي منح محمد علي وخلفائه من ذريته حكم مصر وراثياً مستقلاً عن الدولة العثمانية.